新潟社長図鑑®｜新潟の経営者・企業紹介メディア｜株式会社採用戦略研究所

新潟の中心街に、郷土料理を楽しめるお店「奥阿賀の郷 山姥」があります。
創業したのは、僕の妻の父──みんなが“大将”と呼ぶ人でした。

妻と結婚を決めたときから、心のどこかで「いずれ、この店を継ぐのだろうな」と感じていました。

特別に何かを継承した──とか、大げさなことではない。
自然な流れでただ、代が変わった、それだけのこと。
けれど、その「だけのこと」が、僕の中では大きく変化したことだったのかもしれないです。

肩書きは“社長”になりましたが。（笑）
会社の先頭に立って走っているのは、今も変わらず大将だと思うのです。
他の会社では、社長がトップにいて、みんなを引っ張っていく。
そんなイメージがあるかもしれないけど、僕の場合は、社長が会社の“真ん中”にいるような感じ。
常にトップにいる大将がやりたいこと、考えていることを、できるだけ尊重したいと思っています。
それが、このお店の味や雰囲気をつくってきた“芯”だから。
ときにはその想いが強すぎて、ちょっと違う方向に進みそうになることもある。
そんなときは、家族として、そして社長として、そっと手綱を握って、
一緒に“正しい方向”に戻してあげるのも、自分の役目なのかなと思っています。

僕の社長としての役目、想いはまだまだ続きます。

正直、最初は大変なことばかりでした。
大将（義父）とは、育ってきた環境も、考え方もまったく違う。
自分の意見が通らないことも多く、何度も「これでいいのかな…」と思うこともしばしば（笑）

でも、それでもこのお店がたくさんのお客さんに愛されているのは、間違いなく大将のおかげ。
長年この道で生きてきた人だからこそ、
僕には見えないことが見えていたり、感じ取れるものがあるんでしょうね。

だから、たとえ意見がぶつかっても、
「尊重すべき部分はちゃんと受け止めよう」と思えるようになりましたね。

そんな意見や考えを形にしていくことができるのは、大将のおかげでもありますし、
自身が社長になったからこそ、感じたやりがいにもつながってくるのかなと。

「山姥」の魅力は、やっぱりお料理なのです。

郷土料理「のっぺ」や山姥名物「馬刺し」、新鮮な野菜＿＿どれも、食材ひとつひとつにこだわっていて、
大将が自ら仕入れに行ったり、納得できるものしか使いません。
メニューも「これなら出せる」と味を確かめてからじゃないと出さない。
そういう地道な姿勢が、この店の土台になっています。

チェーン店ではないからこそ、一つひとつの料理にちゃんと手をかける。

そして、料理の味を支えてくれているのが、板前さんの存在。
実はその出会いも、今思えば奇跡的だったのかもしれません。
有名料亭「吉兆」で修行されていた方が、なんと求人応募で山姥に来てくれたんです。
実際に働いてもらって、その腕と丁寧な仕事ぶりに心から感謝しています。
出汁ひとつにしても、１から丁寧に仕込む。
そういう“見えない手間”が味に出るのです。

「山姥」のもう一つの魅力は、何度も言いますが＿
なんといっても“大将”の存在です。

お店に足を運んで下さるお客さまの中には、大将のファンという方がほとんど。
カウンターに座って、自然に会話を楽しむその姿は、まるで昔からの知り合いのよう。
お客さんとの距離の近さや、あの空気感は、僕にはまだまだマネできないです（笑）

でも、そんな大将の姿から日々学ばせてもらっています。
これからは、姉妹店の「かつ丸 津川店」、そして新たにオープンを予定している「道の駅みかわ」（水ト川ノとうふや）でのカフェも、
それぞれの個性や魅力を活かしながら、もっともっと阿賀町を盛り上げていきたいと思っています。

そしてもちろん、「山姥」も変わらず、
地域の皆さんに長く愛されるお店であり続けられるよう、これからも歩んでいきたいです。

「今後、どんな人と働いて(出会って）みたいですか」＿って聞かれたときに
夫婦で一緒に仕事をしているってことは、強みだと思っています。

新しい何かに出会うとか、誰かと出会って広がっていくっていうよりは、
これからも同じ志を持った人と仕事をしていくことのほうが、意味があるのかなと思うのです。

そして、僕にとってその相手は“妻”なのです。
もちろん、仕事とプライベートの線引きが大事な場面もあるが、
あえて線を引かないことで、仕事がいい方向に進むこともある。
だから僕は、無理に分ける必要はないかなって思うのです。

自分と同じ考えや熱量を持っている人と、高め合っていくのも大切だけど、
僕にとってはやっぱり、夫婦で同じ仕事をしていくことを何より大事にしたい。

家族経営だからこそ、大事にしなきゃいけない部分だと感じている。

子供たちにも、僕たち夫婦の背中を見て何かを感じ取って欲しいし、
将来「やってみたい！！」と思ってもらえるような仕事をしていきたいです。

そして、家族みんなを巻き込んで（笑）
これからも株式会社E.FAMのさらなる成長に繋がっていければと思っています。