未来志向経営者インタビューサイト「新潟社長図鑑」

かつて、私は長岡の広告代理店で働いていました。朝から晩まで、時間に追われるような毎日。
忙しくもやりがいのある日々でしたが、気づけば心のどこかに、静かに疲れがたまっていたのかもしれません。

そんなある日、地元で起業している友人からランチ会に誘われました。
集まっていたのは、美容関係の仕事をしている女性たち。みなさん本当に素敵で、
自分のペースで起業し、活き活きと働いている人たちがこんなにいるんだということに驚きました。
友人の姿に、「あ、こんな働き方もあるんだ」と、閉じかけていた視野がふっと広がったように感じました。

そんな中、ひとりの友人から「ちょっとデザインお願いできる？」と声をかけてもらいました。
当時は、「少しデザインから離れたいな…」という気持ちもありましたが、
仕上がったデザインを手にした彼女が、心から嬉しそうに笑ってくれて。
「ありがとう！本当に嬉しい！」と喜んでくれた、その瞬間が忘れられませんでした。

――あぁ、やっぱり私は、こういう瞬間が好きなんだな。
そう思ったときから、少しずつ心が動き始めました。
「もしかしたら、私にもできるかもしれない」。そんな小さな芽を育てながら、約2年かけて、自分の会社を立ち上げることを決意しました。

あのランチ会での出会いが、私の人生の大きな転機。
今は、焦らず自分らしいリズムで、誰かの力になれるデザインを届けたい。
そんな思いを胸に、ひとつひとつ、丁寧に仕事と向き合っています。

起業してからわかったのは、自分で何かを始めるって、想像以上に大変だったということでした。
商品やサービスをつくることだけでなく、チラシづくり、SNS発信、ホームページの管理、予約のやり取り…。
パソコン操作ひとつ取っても、“やらなければならないこと”が多すぎて、正直パンクしそうになることもありました。

そんな経験から思うようになったことは、
「自分と同じように、ひとりで頑張っている人の助けになれたらいいな」って。

「デザインをお願いしたいけど、何をどう頼んだらいいかわからない」
「パソコンもスマホも苦手で、SNS投稿も億劫で…」
そんな声を聞くたびに、「大丈夫、一緒にやっていきましょう」と寄り添いたくなる。

だから私の仕事は、単にチラシやロゴを“作ること”がゴールではありません。
その人が「伝えたいこと」を一緒に見つけて、「必要としてくれる人にちゃんと届く形」にすること。
そして、完成したときに「これならできそう」「私でもやっていけるかも」と、ちょっとだけ自信を持ってもらえることが、何よりも嬉しいです。

最近では、デザイン制作に加えて「初心者向けのSNSレッスン」も行うようになりました。
大きな企業向けではなく、自分で事業をしている方や地域のお店・サロンさんのような、リアルな悩みを抱えている方にこそ届いてほしいサービスです。

私の仕事は、単に依頼を受けて“デザインを納品する”ことではありません。
むしろ、その前の「雑談」こそが、いちばん大切な時間だと思っています。

他のデザイン会社と少し違うところは、お客様と親しみやすい関係から始まることが多いという点。
いきなり「こんなロゴを作ってください」と言われて形にするのではなく、まずはたくさん話して、笑って、悩みを共有して――
そうして初めて、その人の中にある“本当に伝えたい想い”や“言葉にできていないイメージ”が見えてきます。

私は、「情報を整理すること」が得意なので、
雑談の中からこぼれた言葉や、何気ないしぐさからヒントを拾い集め、
その人らしさがにじむデザインにしていきます。

だからこそ、会って話すこと・寄り添うことを大切にしています。
「なんだか話しやすくて、気がついたらいろいろ話していた」
そんな風に言ってもらえることが、実はとても嬉しいです。

デザインの仕事をしていると、「作ってほしい」という声をいただく一方で、「やってみたいけど、やり方がわからない」と立ち止まっている人にも、たくさん出会います。

そんなとき私は、「作ってあげる」だけではなく、
「一緒に作り上げる」ことを大切にしてます。

そうした中で「自分でもできるかも」と思える体験があれば、その人の中に挑戦する力が芽生えます。
だから私は、“作る”と“教える”を両方、大事にしていきたいです。


制作の場面では、「こんなイメージになるとは思わなかった！」と喜んでもらることが一番嬉しい瞬間です。
教える場面では、「やってみたら意外とできた！」という自信の芽が育っていくのを感じられて、どちらも、誰かの“次の一歩”を支えることができる、かけがえのない仕事だと感じています。

そしてここ数年、デザインの世界は大きく変わろうとしています。
AIが急速に進化し、Canvaのような便利なツールもどんどん登場してきました。
ちょっと触れば“それっぽいもの”が誰でも作れる時代――
私たちがアナログで時間をかけてやってきたことが、「もうそれじゃ追いつけない」と感じる場面も増えてきました。

だからこそ、今思うのです。
「学び続けること」「変わり続けること」をやめちゃいけないな、って。

やり方も、考え方も、もっと柔軟にアップデートしていく必要がある。
自分自身の「これから」に対して、ちゃんと“ロードマップ”を描きながら進んでいかなければ。
それが経営の難しさであり、楽しさでもあるのかもしれません。

起業当初は、とにかく“がむしゃら”にやるしかないと思っていました。

開業して12年。ふと自分を振り返る時期が巡ってきたと感じました。
それまでは目の前のことに必死で、立ち止まって考える余裕はありませんでした。
そのとき改めて、事業やプライベートを振り返る時間を設ける大切さに気づきました。

それ以来、毎年年初めには、昨年を振り返りながら、１年・３年・その先の目標と計画を手帳に書くようになりました。
不思議なことに、文章化した目標と計画は、半分くらい実現できている気がします。

仕事では「作ること」「教えること」に全力を注ぐ毎日ですが、
そんな私にとってのリフレッシュ方法は、サックスを吹くことです。

5年ほど前、子どもの頃から憧れていたサックスを、新潟日報のカルチャースクールで始めました。
最初は楽譜を追うのに精一杯でしたが、少しずつ音を“楽しむ”余裕も出て
今は、完璧に吹ける１曲はこれ！と言えるように練習を続けています。

仕事とはまったく違う世界に身を置くことで、ふっと肩の力が抜けたり、
自分をリセットできたりします。
そんな“余白”があることは、私にとってとても大切な時間です。

そうして心に余裕を持てるからこそ、人の「やってみたい」や「伝えたい」に寄り添う仕事への愛着が、ますます深まっていくのだと思います。
今も、全てが完璧なわけではありません。
でも、描いた道を一歩ずつ進んでいる自分がいる。
そしてその途中で出会う誰かの背中を、そっと押せるような存在でいられたら。
それが、私にとって最高の幸せです。