新潟社長図鑑｜新潟の経営者・企業紹介メディア｜株式会社採用戦略研究所

阿部製作所の歴史は、意外なところから始まります。
もともとは牛を飼い、乳牛を扱っていた祖父母の代。その後、製縄工場を営むようになりました。
しかし当時、「もっと違う分野に挑戦すべきだ」という祖父の判断から、家業の方向転換が始まります。

「金属だ！」——そう決断した祖父は、親戚のつてを頼って父を東京の金属加工会社へ送り出しました。
数か月間の修行を経て、父はいくつかの仕事を持ち帰り、中之島の地で金属加工業をスタートさせたのが、阿部製作所の始まりです。

創業当初は、歩行器の金具、ストーブ部品、農業用ハウスに使われる金具などを手掛けていました。
祖父母も両親も夜遅くまで工場で働き、幼い私にとって工場は“遊び場”そのものでした。
そんな環境で育ったからか、小学生の頃にはすでに「いつかこの会社を継ぐんだ」と心の中で決めていたように思います。

ただ、順風満帆というわけではありませんでした。
ストーブの部品を納めていた取引先が倒産し、不当たりを受けて大きな打撃を受けたのです。
「この先どうなるんだろう」と、子どもながらに不安を感じたことを今でも覚えています。

その後、父の弟（私の叔父）の東京での住まいを宿として営業活動を展開。
機械メーカーの紹介を通じて、新たな取引先——株式会社アカギとのご縁が生まれました。
そこから需要が次第に増え、体制を整えながら事業を広げていった結果、現在の阿部製作所へとつながっていきます。

私たちがつくっている製品は、建物の天井裏や床下、壁の中など、普段は目に触れない場所で使われています。
ガスや水道の配管を吊ったり、支えたりする配管支持金具と呼ばれるものです。

あまり人の目に入ることはありませんが、暮らしに欠かせないインフラを支える重要な部品です。
配管自体の加工も行っており、パイプを切断してネジを切ったり、溶接したりといった工程も自社で対応しています。
部材を製造して現場に納め、施工そのものは別の会社が行うという形ですね。

私たちの強みは、同じ形の製品を「1個」から「何百万個」まで対応できる柔軟な生産体制にあります。
しかも、それを短納期で実現できるのが阿部製作所の技術力です。

そして何より大切にしているのは、「丁寧であること」。
会社の理念にも掲げていますが、製品づくりでの“丁寧さ”は、人への接し方にも表れます。
一つひとつの製品を丁寧に扱うからこそ、社員同士やお客様、取引先への対応にも誠実さが生まれる。
そんな想いを大切にしています。

設備面でも、機械の保有量・設備内容の充実度は当社の大きな強みです。
加工から組立、物流までをワンストップで完結できる体制を整えています。
さらに、海外（ベトナム工場）での生産にも対応しており、大量生産が必要なときには現地での製造を依頼することも可能です。
今では、ベトナム工場で省人化機械を開発、製造して生産の合理化を図っています。

“見えないところで社会を支える”。
私たちの仕事は決して派手ではありませんが、暮らしの安全を陰で支える誇りがあります。

24歳のときにこの会社へ入りました。
当時の社長は祖父で、その後に父が社長を継ぎ、私は二人の経営者の背中を見てきました。
経営の考え方や姿勢の違いも含めて、間近で見られたのは本当に貴重な経験だったと思います。

そして2014年7月、私が社長に就任しました。
引き継いだ後も、会社としての“想い”は基本的に変わっていません。
創業の頃、私たちは現在の主要取引先である株式会社アカギさんとの出会いに救われました。
もしそのご縁がなければ、阿部製作所は今存在していなかったかもしれません。

だからこそ、どんな状況であっても、「いいものを、適正な価格で、誠実に届ける」という姿勢だけはブレずに守ってきました。
祖父も父も、そして私も、その想いは変わりません。

そうして誠実に積み重ねていく中で、少しずつ新しい仕事や取引先も増えていきました。
納期・品質・コスト・デリバリー、そのどれもを満足していただけるよう努力してきた結果、
「じゃあ、これもお願いできるかな」と言っていただける機会が増え、仕事も社員も自然と広がっていきました。

社長になる前は、約15年間専務を務めていました。
業務内容が大きく変わったわけではありませんが、最終責任を背負う覚悟が加わったことで、
精神的な重みはやはり違いましたね。
とはいえ、いつかは自分が継ぐと心に決めていたので、プレッシャーというよりは
“自然な流れ”として受け止められました。

若いころは現場にも立ち、仕事の流れを一通り見て学びました。
今も、幹部クラスの社員にも「現場に出ることの大切さ」を伝えています。
コミュニケーションを大事にし、何かあったときは「三現主義」――現場・現物・現実を大切にする。
そこにすべての答えがあると考えています。

自分の成長よりも大切なのは、部下の成長、社員の成長だと思っています。
自分が成長できるというのは、まさに“周りが成長している証”なんですよね。

そのバロメーターは、「自分で判断し、自分で決断できる人がどれだけいるか」。
最近では、そういう人材が少しずつ増えてきていると感じます。

私はなるべく社員に余計なことを言わないようにしてきました。
現場に任せ、見守る。
もちろん業務が増えて不在になることも多くなりましたが、
その分、社員が自分で考えて動くようになりました。
責任感が芽生えると、仕事に対する姿勢も、人との関わり方も大きく変わってくる。
だから私は、言いたいことがあってもグッとこらえて、社員が判断・決断するまで“待つ”ようにしています。

私が思うに、社長業というのは「コーディネーター業」と「我慢業」の二つだと思うんです。

コーディネーターとは、社員同士をどう交わらせ、
“1＋1を2ではなく3にも4にもする”かということ。
自分の力なんてたかが知れています。
だからこそ、できないことはできる人に任せる。
これは社長に限らず、部長やリーダーにも同じことが言えると思っています。

そして我慢業。
時には少しくらいのことは、見て見ぬふりをすることも必要なんです。
“待てるかどうか”。
社員が自ら動き、主体的に考えてくれるようになるためには、
見守る覚悟が求められます。

そもそも私が人事制度をつくった大きな目的も、社員を育てるためなんです。
今は同族以外の役員が一人しかいないですが、これから同族以外の役員を人選していきたいし、
将来的には、役員候補を育てていくことも必要だと思っています。

今は、二期工事を進めている最中です。
いずれは三期工事にも着手したいと考えています。
同時に、より合理的な輸送体制の構築にも取り組んでいきたいですね。

また、定年を現在の60歳から再雇用で65歳までとしていますが、
「70歳でもまだまだ若い」と思っています。
せっかく長年勤めてくださった方々には、
培った経験や技術を生かして活躍できる場所をこれからも提供したい。

既存の業務に限らず、社員の“得意”や“特技”を活かし、
社会に貢献できるような新たな分野にも挑戦していきたいです。

そしてもう一つ大事なのは、私自身の後継者育成です。
世代交代の目標は65歳。
遅くとも私が引き継いだ68歳にとは思っています。
「早いに越したことはないので（笑）」

これからは若手や中堅社員たちが、
阿部製作所の“次の100年”を支える礎になってくれることを期待しています。
私はその土台を、しっかり築いていきたいと思っています。