新潟社長図鑑®｜新潟の経営者・企業紹介メディア｜株式会社採用戦略研究所

「モモコミート」では、豚肉の加工品づくりを軸に、ネット販売や新潟市のふるさと納税返礼品としても展開し、イベント出店、キッチンカー、そして最近では店舗と、少しずつ事業の幅を広げてきました。

豚肉に特化した理由は、実家が肉屋だったからです。（株式会社いそべ／ミートセンターいそべ）
昔から扱っている、本当に美味しい豚肉がありました。この豚肉を、もっとたくさんの人に食べてもらいたい。その想いが、モモコミートの始まりでした。

十年以上前には、居酒屋を貸し切って、いわゆる“お肉の会”を開催。
実際に召し上がってもらう場をつくり、毎月のように続けていました。
すると次第に、「うちのお店でもやりたい」そんな声をかけてもらえるようになり、少しずつ“豚肉の美味しさ”が広がっていく感覚がありました。

その頃から、
「肉屋の横に、おしゃれな“肉カフェ”みたいなお店があったら、絶対楽しい」
そんなイメージを、いつか自分で、形にできたらいいなと、ずっと思い描いていました。

その夢を、現実にするために＿＿
2019年、まずは豚肉を“ブランド化”するところから動き出します。
ローストポークを作りはじめ、豚肉に「モモコ」という名前をつけて、独自ブランドとして歩みを始めました。

最初は、クラフトビールのイベントなどを中心に、イベント出店からのスタートでした。
ローストポークの塊を炭火で焼き、その場で切って提供する。手間はかかりますが、その分「これは美味しい」と、評判は上々でした。

ところが、コロナ禍によってイベントが次々となくなってしまいます。
そんな中で思い浮かんだのが、キッチンカーという形でした。

キッチンカーに憧れていたわけではありません。
あくまで、「売り出し方のひとつ」「手法のひとつ」という感覚でした。
おしゃれなイメージを持たれることも多いですが、実際にやってみると想像以上に泥臭い仕事でした。重たい荷物を運び、準備から片付けまで、すべて一人。体力も、気力も、かなり使います。

それでも、キッチンカーには大きな魅力がありました。
“その場で、直接お客様とやり取りができる”ということです。

2023年7月、キッチンカーを本格的にスタート。
県内各地、上越や小千谷など、「出店できるイベントは全部出る」くらいの勢いで回りました。右も左も分からないまま、手探りで経験を積んだ一年目でした。

看板メニューは、ブランド豚を使ったローストポークステーキ丼。
今では「モモコ丼」という名前で親しまれています。

転機になったのが、アルビレックス新潟のホームゲームでのスタジアムグルメ出店でした。
試合前のわずか4時間で、100食以上売れることもある。購入数も、反応の大きさも、それまでとは桁が違いました。

「美味しい」「また来たよ」「来年も出てほしい」

そんな声を何度もかけてもらう中で、少しずつ自信が生まれていきました。
全国を回るアウェイサポーターの方から「スタグルで一番美味しかった」と言われたこともあります。翌年に再会したとき、「今度はお店にも行きますね」と声をかけてもらえた瞬間は、本当に嬉しかったですね。

キッチンカーを通して、モモコミートの味が、確かに届いている。
そう実感できた出来事でした。

モモコミートのローストポークを食べて、
「豚肉って、こんなに美味しかったっけ？」そう驚かれる方は、少なくありません。

私は、脂がプリっと美味しい状態のお肉を、味わってもらいたいと思っています。

それは素材の良さはもちろんですが、脂・温度・手間＿＿そのすべてに、私の感覚と、これまで積み重ねてきた経験があります。

正直に言うと、私、結構“面倒くさいこと”をしていると思います。

豚肉は、熱が入りすぎると硬くなるし、脂が抜けると、すぐにパサついてしまう。
だからこそ、厚く切っても柔らかい状態を保ちながら、温かいままお出しすることを大切にしています。

その「ちょうどいい状態」を見極めるのは、簡単なことではありません。

本当に美味しい状態でお客様に絶対召し上がっていただきたい、肉屋が不味いお肉を出したくない。それは技術というより、私の中では“プライド”に近い感覚です。

寒い日には、豚汁も提供しています。
一般的にはスープジャーで保温することが多いと思いますが、豚肉を長時間入れたままにすると、脂が溶けて抜けて、どうしてもお肉はパサパサになってしまう。

それが嫌で、豚汁でも、お肉が美味しい状態で食べてもらえるように、提供の仕方にも、ひと手間かけています。

その想いが、ちゃんと伝わったと思えた瞬間がありました。

古町どんどんのイベントで豚汁を提供していたとき、
食べ終えたお客様が、わざわざ戻ってきて、「すごく美味しかった。私好みだった」そう声をかけてくれました。

ゴミを返しに来たわけでもなく、何か用事があったわけでもありません。
ただ、感想を伝えるためだけに戻ってきてくれたんです。

その一言が、とても励みになりました。

提供するお酒も、自分が本当に美味しいと思えるものだけを選んでいます。

ビールは、私自身が好きということもあって、特に力を入れていて、ベルギービールの種類も豊富です。ラベルが可愛く、ワインのようなボトルもあり、味わいもとても奥深い。

ワインは、自然栽培にこだわる生産者を訪ね、セレクトされているマキコレワイン。
燻製ベーコンやローストポークと合わせると、本当に相性がいいんです。

お肉も、お酒も、私自身が「これは美味しい」と思えるものを選ぶ。
その先に、「感動する美味しさ」を味わってもらえたら嬉しい。

そんな気持ちを、一皿一皿に込めています。

キッチンカーを続ける中で、これからのことを考える時間が、自然と増えていきました。
もともと私がやりたかったのは、お酒を飲みながら、ゆっくり食事を楽しめる飲食店でした。

場所は、自然と古町が浮かびました。地元でもあり、昔から好きな街です。
「古町で1階」という条件で物件を探し始めましたが、現実はなかなか厳しく、思うようには見つかりませんでした。

白い壁が印象的で、「ここ、いいな」と素敵な物件に出会ったこともあります。
でも、飲食店仕様にするには費用が読めず、断念。居抜き物件も検討しましたが、広さや雰囲気が合わず、なかなか決めきれない日々が続きました。

そんな中で出会ったのが、今の場所です。
「ここでやろう」そう思えた瞬間でした。

ただし、そこには大きな覚悟が必要でした。
キッチンカーとは、責任の重みがまったく違います。

家庭との両立、子どものこと、愛犬の闘病。
そこに、補助金の申請や工事の段取り、慣れない手続きが一気に重なって、正直、準備期間が一番つらかったです。

その最中、体調を崩しながらも、キャンセルできない150食のお弁当の仕事が入ったことがありました。さらにキッチンカーの出店も重なり、限界に近い状態でした。
朝7時、「手伝ってくれない？」と友人たちに連絡をすると、すぐに駆けつけてくれました。

「もっと早く言えばよかったのに」
そんな優しい言葉をかけてもらいながら、みんなで作業を進めると、あっという間に終わっていました。

その後も、店舗の内装、看板、ビールサーバー、写真撮影。
オープンに向けた準備は、仕事仲間であり、友人でもある人たちの力で、少しずつ形になっていきました。

本当に、支えてもらっているなって。
心から、そう感じました。

現在はプレオープンという形で営業をしながら、来年4月のグランドオープンに向けて、少しずつ整えている段階です。

今、この空間には、私の“好き”が詰まっています。
好きな食、好きなお酒、好きな花や雰囲気。
ここにいるのが、ただただ楽しい。

＿＿守るべき場所ができた。
だからこそ、また次の壁も見えてきます。
それでも、この店と、この想いを、これからも大切に育てていきたいと思っています。

一番うれしいのは、提供したものを「美味しい」って言ってもらえることです。

あるお客様から、「家でもローストポーク丼を作ってみたい」とDMで連絡をもらったことがありました。

どれくらいの量を買えばいいですか？
そう相談を受けてネット販売しているローストポークをご購入いただいたあと「家族に美味しいって言ってもらえました」と、写真付きでメッセージをくださったんです。

それだけでも十分うれしかったのに、後日、その方がキッチンカーに来て、「作ってDMしたの、僕でした」そう声をかけてくれて。

ああ、ちゃんと届いているんだなぁって。素直に、そう思えました。

モモコミートを通して、私が届けたいのは、「豚肉って、こんなに美味しいんだ」そんな発見や驚きです。

豚肉に対するイメージが、少しでも変わる瞬間に立ち会えたら、それだけで、この仕事をやっていて良かったと思えます。

犬用のおやつを作り始めたのも、動物が好きで、「肉屋なんだから、いつかやってみたい」と昔から思っていたことのひとつでした。

小さなことかもしれませんが、自分の中では、ちゃんと夢をひとつ形にできた感覚があります。

これからも、モモコミートのお肉を通して、食べた人の記憶に残るような“美味しさの感動”を、届けていきたい。

それが、モモコミートとして、これからも変わらず大切にしていく想いです。